写在前面
这篇帖子属于“ARG编年史补全计划”。
目前,ARG编年史中已经整理了许多国内外ARG、网络解谜及相关作品,但其中一部分内容还没有被收录到迷雾论坛。为了让这些资料不只停留在编年史的时间轴中,也方便刚接触ARG的新人了解过去出现过的作品,我们会陆续将ARG编年史中已有记录的项目整理成简要介绍,发布到迷雾论坛。
这些帖子不会直接代替完整的解谜记录或资料档案,而是希望先简单说明作品是什么、如何展开、最终留下了什么,以及它为什么值得被记录。
《Tender》是Paradox Interactive与ARG制作团队Alice & Smith为公布《吸血鬼:避世血族2》制作的一场官方ARG。
活动最初伪装成一款正在测试中的约会应用。它声称能够通过分析用户的情绪、兴趣和行为,为每个人找到真正的“灵魂伴侣”。与此同时,一个名为“Trust No More”的阴谋调查网站不断公开内部文件,警告用户这款软件正在收集生物信息,并通过算法操纵参与者的情绪。
随着调查深入,玩家逐渐发现,Tender真正服务的对象并不是寻找伴侣的人类,而是潜伏在人群中的吸血鬼。应用收集的情绪和身体数据,可以帮助吸血鬼筛选猎物,甚至调整血液的“味道”。活动最终在一场现实发布会中公开《吸血鬼:避世血族2》,后来又通过《Blood for Trade》继续讲述Tender被重新利用的故事。(中文早期报道) (Game Detectives总览) (制作团队案例) (新浪游戏)
项目简介
项目名称: Tender
开始时间: 2019年1月19日
结束时间: 2019年12月21日
创作者/相关团队: Paradox Interactive、Alice & Smith及合作制作团队
主要平台: Twitter、虚构约会网站、Trust No More网站、电子邮件、电话、聊天机器人、Twitch、Discord、实体包裹与现实活动
Tender自称使用一套名为“PEGML”的技术,全称为“通过机器学习进行程序化情绪生成”。用户进入应用后,需要填写性格和情绪问题,选择自己的兴趣,再完成每天开放的任务。
这些任务有时只是让玩家评价自己的孤独程度或当前情绪,有时则要求玩家破解密码、调查图片和阅读隐藏文件。系统会根据回答生成用户名、情绪档案和匹配对象,但这些所谓的“用户”实际上大多是预先设计的角色与聊天机器人。(Game Detectives总览) (技术团队回顾) (Game Detectives Wiki)
与Tender相对的是阴谋调查网站“Trust No More”。
该网站声称,Tender并不是普通的约会平台。应用正在收集用户的情绪、生物特征和行为资料,并通过奖励、重复任务与条件反射,使用户逐渐依赖这套系统。Tender创始人Malcolm Chandler似乎还在秘密推进名为“Project Chimera”的计划。(Game Detectives总览) (Game Detectives Wiki)
来自John Knox的谜题
2019年1月19日,一个名为@KnoxJ2019的Twitter账号开始发布谜题。
账号使用者自称John Knox。他发布了星座图片、数字序列、加密文字和Pastebin文件,希望玩家帮助他调查一个尚未公开的项目。
最初几组谜题分别得到“TRUST”“NO”“MORE”,组合后指向trustnomore.com。网站中的文章看起来像是常见的阴谋论内容,其中包括政府实验、神秘生物和无法解释的失踪事件,但部分报道开始反复提到Tender及其背后的公司。(Game Detectives总览) (Game Detectives Wiki)
继续调查后,玩家从一组被修改的斐波那契数列中提取出洛杉矶电话号码。
拨打电话后,一个经过处理的声音表示,John Knox已经证明自己值得信任,并邀请他参加一次现实见面。Knox声称自己无法前往,于是玩家需要代替他寻找接头地点。(Game Detectives总览) (Game Detectives Wiki)
电话录音会随着时间变化,逐渐播放导航提示。参与者根据Hollywood Boulevard、Berendo Street、Franklin Avenue等路线信息,最终把目标锁定在格里菲斯天文台附近。
到达现场的玩家找到一个公文包,其中保存着Tender内部资料、员工记录和研究笔记。这些文件提到了行为控制实验、“Regent Dashboard”管理系统,以及一种能够降低判断力、增加依赖并让目标更容易被捕食的技术。(洛杉矶现场记录) (Game Detectives Wiki)
进入Tender Beta
2019年2月5日,Tender开始向玩家开放测试资格。
用户注册时需要回答大量关于情绪、兴趣、生活状态和人际关系的问题。系统会根据这些答案建立“情绪档案”,再生成可以使用的用户名。
进入应用后,玩家会看到三类主要内容:
- 记录当天状态和个人数据的普通任务;
- 需要破解谜题的“情绪活动”;
- 查看附近用户并与匹配对象交流的社交功能。
Tender还告诉玩家,未来六至八周将不断增加新任务,完成的内容越多,找到“终极灵魂伴侣”的机会就越高。(Tender任务记录) (Game Detectives Wiki)
这些任务表面上在帮助用户认识自己的情绪,实际却不断要求玩家提供更多个人数据。
系统会让玩家研究心理学中的情绪轮、观察特定图片、回答在不同情况下会作出怎样的选择,并记录玩家面对奖励、压力和不确定性时的反应。Tender因此既是故事中的虚构产品,也是玩家实际参与的游戏界面。
BetrayedMind1与Angela
随着活动推进,玩家开始收到来自BetrayedMind1的秘密信息。
调查显示,BetrayedMind1与Trust No More成员“Manchuria”实际上是同一个人。完成与她有关的任务后,Tender会开放名为“Angela”的聊天机器人。
玩家可以自由向Angela输入问题,但只有特定关键词会触发预先编写的回答。通过询问Tender、Malcolm Chandler、PEGML、Regent Dashboard和Project Chimera,玩家逐渐还原了事件背景。(Game Detectives总览) (Game Detectives Wiki)
Angela Carney原本是Tender的联合创始人,也是核心算法的设计者。
按照她的说法,PEGML本来是为了分析情绪并改善人与人之间的联系,但Malcolm将这套技术改造成行为控制系统。他利用奖励、条件反射和生物数据建立Regent Dashboard,让Tender能够观察、预测并调整用户的情绪。
Angela离开公司后,通过Trust No More继续调查Tender,并试图在正式发布会前阻止Malcolm的计划。
“飞马行动”
2019年3月,Tender宣布将在旧金山举行正式发布活动。
活动计划邀请大约300名用户参加,其中三名玩家可以由Tender承担费用前往现场。Trust No More则将破坏发布会的行动命名为“Operation Pegasus”,即“飞马行动”。
线上参与者负责破解邮件、音频、摩斯密码和活动场地图纸;前往现场的玩家则被安排为“外勤人员”,需要寻找隐藏物品、拍摄场地,并帮助Angela潜入会场。(Game Detectives总览) (Game Detectives Wiki)
2019年3月21日,Tender发布会在旧金山Folsom Street Foundry举行,并通过Twitch向外直播。
外勤玩家在场地附近发现了带有血迹的针筒和棉球,随后穿上“飞马行动”制服,从秘密入口进入会场。线上团队则找到备用演示遥控器的位置,让现场人员能够在Malcolm发表演讲时控制屏幕。(发布会记录) (Game Detectives Wiki)
Malcolm的演讲开始时看起来只是一场普通的科技产品发布。
几分钟后,演示画面遭到Angela劫持。她登上舞台,公开指控Tender通过PEGML和条件反射操纵用户,并声称Project Chimera与更早的精神控制研究有关。
Malcolm最初试图把Angela描述成精神状态不稳定的前员工,但现场的紫外线灯随后亮起,地面上显现出大量血迹、手印以及“快跑”“救救我”等文字。(发布会记录) (Game Detectives Wiki)
面对已经无法掩盖的现场,Malcolm终于承认了Tender的真正用途。
他说,Tender通过调整人类的情绪,让吸血鬼能够寻找更合适的猎物,并获得带有特定情感“风味”的血液。它也可以降低人类对危险的警惕,使他们更容易接近潜伏在人群中的捕食者。
发布会直播随即中断,现场播放了《吸血鬼:避世血族2》的首支预告片。Paradox Interactive正式确认,这场持续数月的“约会软件调查”正是游戏的公布活动。(官方公布公告) (制作团队案例) (Game Detectives Wiki)
从ARG进入游戏官网
《吸血鬼:避世血族2》公开后,Tender中的部分系统被带入游戏官方网站。
参加过ARG的玩家可以在官网账户中查看自己的“吸血鬼等级”,并领取活动期间解锁的奖励。其他用户也可以通过推荐新玩家、完成网站任务或寻找隐藏图案继续获得点数。(技术团队回顾) (La Grange)
这使Tender并没有在预告片公开后立刻完全消失。
它从一款表面上的约会软件,转变成《吸血鬼:避世血族2》官网账户系统的一部分。ARG参与记录、游戏预购和后续宣传被连接在同一个平台中。
不过,Malcolm、Angela以及Tender系统本身的故事并没有在发布会上全部结束。
《Blood for Trade》
2019年12月,官方Discord中的一条消息把玩家引向bloodfortrade.com。
网站背景是一只装有尸体的袋子,一段录音则邀请吸血鬼参加一场新的交易。说话者自称“Remora”,即依附在鲨鱼身上的䲟鱼。他不是吸血鬼,而是一名曾经侍奉吸血鬼的血仆。(Blood for Trade记录) (Game Detectives Wiki)
之后的录音确认,Remora实际上是Jobe Preston。
Malcolm在发布会后遭到其他吸血鬼杀死,Jobe则获得了Tender的剩余技术和数据。他建立了所谓的“Tender 2.0”,不再试图通过庞大的精神控制计划支配所有用户,而是准备经营一套更加直接的交易市场。
Tender可以根据普通人的情绪和生物资料,为吸血鬼寻找具有特定“味道”的血液。作为交换,吸血鬼需要向Remora提供自己的血液、秘密和其他资源。(Blood for Trade记录) (Game Detectives Wiki)
活动通过Outstar的Twitch直播重新启动Tender任务。
玩家需要识别绘画、神话、电影、音乐和《吸血鬼:避世》世界观中的术语,再破解五个被称为“Essence”的谜题。网站文件名中还藏有洛伦兹密码,解开后可以找到更多Remora录音。(Blood for Trade记录) (Game Detectives Wiki)
最后一个任务要求参与者对Remora建立的市场作出选择:是否接受这套新的血液交易服务,是否愿意继续使用Tender,以及对未来系统有什么期待。
与此同时,Trust No More公开了一份属于FIRSTLIGHT的机密文件。FIRSTLIGHT是“第二宗教裁判所”体系中的吸血鬼猎杀机构。文件显示,猎人已经监听到吸血鬼关于Remora的谈话,并怀疑有一个更加强大的存在正在暗中保护他。(Blood for Trade记录) (Game Detectives Wiki)
《Blood for Trade》的限时活动由此结束,但Remora背后的保护者、交易市场是否真正投入使用,以及Tender之后的命运并没有得到完整说明。
作品经过
-
2019年1月19日:John Knox开始发布谜题
Twitter中的星座、数字和密码把玩家引向Trust No More。
-
2019年2月1日:洛杉矶现场交接
玩家根据电话导航找到格里菲斯天文台附近的公文包,取得Tender内部资料。
-
2019年2月5日:Tender Beta开放
用户建立情绪档案,完成每日任务并与虚构匹配对象交流。
-
2019年2月至3月:Angela开始联系玩家
BetrayedMind1与Trust No More公开Tender、PEGML和Project Chimera的内部信息。
-
2019年3月2日:旧金山发布会开放报名
Tender邀请约300名用户参加,三名玩家获得前往现场的机会。
-
2019年3月16日:飞马行动开始
线上与线下参与者共同调查活动场地,准备帮助Angela进入发布会。
-
2019年3月21日:Tender发布会
Angela公开指控Malcolm,紫外线灯揭露现场血迹,Malcolm承认Tender在为吸血鬼筛选猎物。
-
2019年3月21日:《吸血鬼:避世血族2》公布
活动现场播放游戏预告片,Tender的真实宣传目的正式公开。
-
2019年3月以后:Tender连接游戏官网
玩家账户、等级和部分活动奖励进入《吸血鬼:避世血族2》官方网站。
-
2019年12月11日至12日:《Blood for Trade》出现
Remora重新启用Tender,并准备建立面向吸血鬼的血液与数据交易市场。
-
2019年12月14日:Outstar直播任务
Tender通过直播开放新的艺术与情绪谜题。
-
2019年12月14日至21日:五个Essence开放
玩家破解艺术品、密码和世界观资料,最终决定是否支持Remora的市场。
-
2019年12月20日:FIRSTLIGHT文件公开
第二宗教裁判所开始调查Remora,暗示其背后可能存在未知保护者。
目前状态
Tender、Trust No More和Blood for Trade的实时互动流程已经结束。
当年的账号验证、聊天机器人、电话、限时邮件、Twitch直播和现场发布会无法重新参加。部分网站已经关闭或只剩不完整页面,目前最完整的流程主要由Game Detectives Wiki、制作团队案例和参与者录像保存。
需要说明的是,Tender在2019年公布的是由Hardsuit Labs开发的《吸血鬼:避世血族2》。该版本原计划在2020年推出,但项目随后多次延期。2021年,Paradox宣布Hardsuit Labs不再负责开发,并由新的合作团队继续完成项目。(蜕变互动)
The Chinese Room于2021年接手项目,并在2023年重新公开了新的《吸血鬼:避世血族2》。游戏最终于2025年10月21日在PC、PlayStation 5和Xbox Series X|S平台发售。(蜕变互动)
相关链接
新浪游戏:《当游戏侵入现实〈吸血鬼:避世〉新作概念图疑曝光》
中文早期报道,记录Tender被发现后,玩家对其与《吸血鬼:避世》新作关系的推测:
https://games.sina.com.cn/wm/2019-02-22/doc-ihqfskcp7557313.shtml
PC Gamer:Paradox ARG与3月21日公告
活动进行期间的报道,记录Tender对3月21日活动的提示:
https://www.pcgamer.com/paradox-continues-vampire-the-masquerade-teases-in-dating-app-arg/
Game Detectives Wiki:《Tender》
现存最完整的流程总览,记录Twitter谜题、Tender任务、聊天机器人和现场发布会:
https://wiki.gamedetectives.net/index.php?title=Tender
Haus of Park:Tender项目案例
制作团队对ARG目标、现场发布会和活动规模的回顾:
https://houseofpark.com/case-study/paradox-interactive-bloodlines
La Grange:《Vampire Bloodlines 2》项目回顾
负责Tender网络应用与游戏官网的技术团队对网站、聊天机器人、活动奖励和发布会的介绍:
https://www.la-grange.ca/en/projet/vampire-bloodlines-2
Game Detectives Wiki:Tender洛杉矶现场任务
Tender总览中的相关章节,记录电话路线与格里菲斯天文台交接:
https://wiki.gamedetectives.net/index.php?title=Tender#Los_Angeles_live_drop
Game Detectives Wiki:Tender任务列表
整理应用内不同情绪任务的题目与答案:
https://wiki.gamedetectives.net/index.php?title=Tender/List_of_Quests
Game Detectives Wiki:飞马行动
记录线上团队与三名现场参与者如何进入发布会:
https://wiki.gamedetectives.net/index.php?title=Tender#Operation_Pegasus
Paradox Interactive:《吸血鬼:避世血族2》公布公告
2019年3月21日公布Hardsuit Labs版本游戏的官方新闻稿:
Game Detectives Wiki:《Blood for Trade》
整理Remora、五个Essence、Tender新任务和FIRSTLIGHT文件:
https://wiki.gamedetectives.net/w/Blood_For_Trade
Night Mind:《The Tender ARG》
对Tender主要故事与活动过程的长篇视频回顾:
https://www.youtube.com/watch?v=QX0QLY_ZuiQ
Paradox Interactive:《吸血鬼:避世血族2》现已推出
最终发售版本的官方公告:
最后
“ARG编年史补全计划” 的目的,是将ARG编年史中已经记录、但尚未在迷雾论坛留下独立介绍的项目逐步整理出来,让更多刚接触ARG的人能够通过这些帖子,了解过去出现过的作品及其互动方式。
如果文中存在错误,或者你保存了当年的Tender账户、邮件、活动录像及现场资料,也欢迎直接指出。后续会根据能够确认的内容继续修正和完善。