【发现|ARG编年史补全计划】野兽（The Beast）

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写在前面

这篇帖子属于“ARG编年史补全计划”。

目前，ARG编年史中已经整理了许多国内外ARG、网络解谜及相关作品，但其中一部分内容还没有被收录到迷雾论坛。为了让这些资料不只停留在编年史的时间轴中，也方便刚接触ARG的新人了解过去出现过的作品，我们会陆续将ARG编年史中已有记录的项目整理成简要介绍，发布到迷雾论坛。

这些帖子不会直接代替完整的解谜记录或资料档案，而是希望先简单说明作品是什么、讲了什么、采用了怎样的形式，以及它为什么值得被记录。

ARG简介

项目名称：《野兽》

开始时间： 2001年3月8日

结束时间： 2001年7月24日

创作者／相关团队： 微软内部团队“The Hive”；Jordan Weisman、Elan Lee、Sean Stewart、Pete Fenlon等

主要平台： 虚构网站、电子邮件、电话、传真、电影海报与预告片、报纸广告、线下活动

《野兽》是微软为宣传史蒂文·斯皮尔伯格执导的电影《人工智能》（A.I. Artificial Intelligence）而制作的一场ARG。项目从2001年3月开始投放线索，原本计划在电影于6月29日上映时结束，但后来继续运行至7月下旬。吉尼斯世界纪录将其认定为首个商业ARG，而它也被普遍视为现代ARG发展过程中最重要的早期作品之一。(Guinness World Records)

游戏没有传统意义上的启动页面，也没有明确告诉参与者“这里有一场游戏”。玩家最初只能从电影海报、预告片和宣传材料中的异常信息入手，搜索一个原本并不存在于现实中的人物，随后逐渐进入由大量虚构网站、电话号码、邮件和现实活动共同组成的未来世界。(The Peabody Awards - Stories That Matter)

“野兽”也不是项目最初对外公开使用的正式名称。据主创Sean Stewart以及后来的回顾资料介绍，制作团队早期整理的一份素材清单中恰好包含666项内容，因此内部将这个越来越庞大的项目称为“The Beast”。随着玩家逐渐发现并使用这一称呼，它最终成为了项目最常见的名字。(Sean Stewart)

故事与背景

《野兽》的故事发生在2142年，大约是电影《人工智能》剧情结束四十年后的世界。

在这个时代，拥有较高智能的机器人已经进入人类社会，并被广泛应用于家庭、工作和情感陪伴等领域。然而，它们是否应当被视为拥有独立权利的生命，仍然是一个充满争议的问题。社会中既有支持人工智能平等权利的人，也存在强烈反对机器人的组织。(维基百科)

故事最初围绕一名叫作Evan Chan的男子展开。公开信息声称，他在自己的智能帆船“Cloudmaker”上遭遇事故并死亡。但机器治疗师Jeanine Salla随后收到了一条神秘信息，信息告诉她，Evan并不是死于意外，而是遭到了谋杀。(维基百科)

随着Jeanine以及玩家继续调查，一名名叫Venus的陪伴型机器人逐渐进入视野。Evan似乎曾经与Venus保持着特殊关系，而Venus后来被人重新编程，并直接参与了Evan的死亡。围绕这场谋杀的掩盖行动又引发了更多人类与人工智能的死亡，使事件从一个家庭内部的秘密逐渐扩大成了一场涉及企业、政治组织和机器人权利的社会事件。(维基百科)

与此同时，未来社会正在讨论人工智能是否应当获得与人类相同的法律地位。Evan Chan的死亡也被不同立场的组织利用，成为支持或反对机器人权利的证据。到故事后期，玩家面对的已经不再只是“谁杀死了Evan”，而是一个更加复杂的问题：拥有意识的人工智能究竟只是人类的财产，还是应当被承认为独立的生命。(维基百科)

项目是如何进行的

《野兽》没有一个能够直接进入全部内容的官方网站。制作团队将故事拆散，分别隐藏在数十个虚构网站以及电影宣传材料中，参与者必须主动寻找这些入口，并将分散的信息重新组合起来。(The Peabody Awards - Stories That Matter)

项目为玩家设计了数个被制作团队称为“兔子洞”的入口，其中最重要的入口都指向Jeanine Salla。

在电影海报和预告片的工作人员名单中，出现了一条非常不寻常的署名：

Jeanine Salla——智能机器治疗师。

现实中的电影显然并不需要一名“智能机器治疗师”。好奇的观众只要在搜索引擎中查找这个名字，就会发现Jeanine似乎真的生活在互联网上：她拥有任职大学、联系方式和个人经历，与她有关的人物也分别拥有自己的公司、组织和网站。(WIRED)

另一个入口隐藏在电影预告片的电话号码中，而一张寄给科技与娱乐媒体的宣传海报则暗示：Evan Chan遭到了谋杀，Jeanine是解开事件的关键。玩家从这些入口进入后，需要继续追踪网页域名、电话号码、角色邮件和网站更新，逐步寻找新的故事页面。(维基百科)

参与者在调查过程中需要完成的内容非常复杂，包括：

搜索虚构人物及其关联网站；
破解密码、图片、音频和隐藏文字；
分析网站源代码与域名信息；
拨打电话号码并收听角色留言；
接收和回复游戏角色发送的电子邮件；
从电影海报、预告片、报纸广告和宣传活动中寻找线索；
与现实中的演员交流；
整理不同网站不断更新的剧情；
与其他参与者合作完成单人几乎无法解决的谜题。

整个项目最终制作了大约一千项内容，形式包括网页、照片、音频、视频、Flash动画、传真、折纸、电话录音和现实活动等。故事页面还会随着时间推进而发生变化，使玩家看到的并不是一套已经固定完成的资料，而是一个似乎正在实时运行的未来互联网。(If50)

值得注意的地方

项目开始后，参与者建立了名为“Cloudmakers”的讨论社区。这个名字来自Evan Chan死亡时所在的智能帆船。电影上映前，该社区已经聚集了约4500至5000名注册成员，讨论列表每周会产生数以万计的信息。(维基百科)

制作团队原本认为，一些谜题可能需要玩家花费数天、数周，甚至几个月才能解决。但他们严重低估了大规模互联网协作的能力。有一道预计可能需要九个月才能破解的谜题，在投放后大约二十分钟便被玩家解决；最初为数月流程准备的一批谜题，也很快在第一天被Cloudmakers集中破解。(WIRED)

这迫使制作团队不断修改原有计划，根据玩家的调查速度临时增加内容。玩家发送给角色的警告、制作的数据库和设计图，也会反过来出现在后续故事中。换句话说，《野兽》并不是一部单向播放的宣传故事，参与者的调查和反应确实会影响项目之后的呈现方式。(维基百科)

项目经过

2001年3月8日：最早的线索开始出现

制作团队开始在电影宣传材料和互联网中放置入口。最初只有少量玩家发现Jeanine Salla及其相关网站，因此项目在早期并没有立刻受到大范围关注。(维基百科)
2001年4月：Jeanine Salla被大规模发现

电影资讯网站Ain’t It Cool News的Harry Knowles收到了一封神秘邮件，对方建议他搜索Jeanine Salla。Harry随后发现多个相互关联的未来网站，并于4月11日发布文章介绍这些异常内容。相关报道迅速引来大量参与者，Elan Lee后来表示，游戏网站在一天内获得了约2500万次访问。(维基百科)
2001年4月至5月：Cloudmakers社区形成

越来越多的玩家开始共同整理网站、角色、时间线和谜题答案。Cloudmakers逐渐成为项目最重要的玩家社区，并建立了较为完整的调查指南和线索记录。(虚构网络)
2001年5月：故事进入现实活动

在麻省理工学院举行的一场《人工智能》宣传活动中，一名疑似提前安排好的观众向制片人Kathleen Kennedy和演员Haley Joel Osment询问Jeanine Salla。活动结束后，现场还派发了带有新线索的Jeanine名片。此后，纽约、芝加哥和洛杉矶等地又出现了由演员参与的反机器人示威。(维基百科)
2001年6月：电影上映，但ARG继续进行

《野兽》原本计划随着电影于6月29日上映而结束，但由于玩家仍在持续参与，故事被继续延长。Jeanine Salla等游戏角色的名字还被加入了电影片尾字幕，使电影本身也成为了整个解谜网络的一部分。(维基百科)
2001年7月24日：项目正式结束

在故事结尾，参与者通过投票支持给予人工智能平等权利。随后，隐藏在幕后的制作团队以“幕后之人”的身份向玩家发送邮件，正式承认自己的存在，并感谢参与者共同完成了这场持续数月的实验。(If50)
2022年：《野兽》获得皮博迪奖

皮博迪奖在数字与互动叙事类别中向《野兽》颁发了Legacy Peabody Award，肯定它在ARG及互联网原生叙事发展中的开创性影响。(The Peabody Awards - Stories That Matter)

目前状态

《野兽》的原始活动已经于2001年结束，绝大多数游戏网站、电话号码、邮件系统和互动表单也早已停止工作。

由于项目本身依赖实时更新、服务器程序、电话线路和Flash等旧技术，即使能够通过互联网档案馆找到部分页面，今天的参与者也很难重新获得当年完整的游玩体验。一些页面中的动画已经无法播放，需要服务器处理的答题表单也不再有效。(If50)

Cloudmakers曾经整理了非常详细的“The Guide”和“The Trail”，分别用于介绍项目和记录完整调查路线。不过，Cloudmakers主要使用的Yahoo Groups服务已于2020年关闭，许多原始讨论也随之消失。目前能够找到的资料主要来自互联网档案馆保存的网页、参与者回忆以及后来的研究文章。(If50)

虽然《野兽》已经无法按照原本的形式完整重玩，但它所确立的许多方式——兔子洞、傀儡师、跨平台线索、实时互动、大规模玩家协作以及不主动承认游戏存在——都继续影响了之后的ARG。《I Love Bees》《Year Zero》等较为知名的项目，也在不同程度上延续和发展了这些方法。(The Peabody Awards - Stories That Matter)

最后

“ARG编年史补全计划” 的目的，是将ARG编年史中已经记录、但尚未在迷雾论坛留下独立介绍的项目逐步整理出来，让更多刚接触ARG的人能够通过这些帖子，了解过去出现过的作品及其使用的互动方式。

《野兽》并不一定是所有类似作品中最早出现的一个，但它无疑是现代ARG发展过程中极为重要的早期案例。它将虚构网站、搜索引擎、电话、邮件、电影宣传和现实活动组合成了一场连续的调查，并通过Cloudmakers展示了互联网玩家共同处理复杂信息的能力。后来的许多宣传ARG和跨媒体叙事，都能够在其中找到相似的设计。(The Peabody Awards - Stories That Matter)

由于《野兽》距今已有二十多年，大量原始网站、论坛讨论、电话录音和互动内容已经失效。目前流传的资料也主要依赖玩家存档、网页快照和后来的回顾文章，因此部分细节可能仍然存在遗漏。

如果你曾经参与过《野兽》，或者手中保存着相关网页、截图、音频、邮件、宣传材料、谜题记录和玩家讨论，欢迎在评论区继续补充。如果文中存在错误，或者你找到了能够进一步完善时间线和故事内容的可靠资料，也欢迎直接指出。

后续会根据能够确认的资料继续对帖子进行修正和完善，也希望通过这样的整理，让更多已经逐渐消失在旧互联网中的ARG重新被看见。

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