【杂谈】为什么ARG很难拥有一个统一定义？
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前言
最近关于定义的讨论又多了起来。有人问为什么ARG社区总喜欢讨论定义，有人问为什么这么多年了连一个统一定义都拿不出来，也有人觉得定义这种东西根本不重要，大家玩得开心就行。但我仔细想了想，这个问题其实没有表面上那么简单。因为如果你去看其他游戏类型，会发现它们虽然也有边界争议，但很少像ARG这样，几乎每隔一段时间就会重新爆发一次定义之争。今天有人问MCARG算不算ARG，明天有人问网页解谜是不是ARG，后天又有人开始讨论Metagame和ARG的关系。定义问题像一个绕不开的话题，总会在社区里反复出现。所以我想写写我自己的看法：为什么ARG直到今天都很难拥有一个所有人都认同的统一定义。
免责声明：本文仅代表个人观点，部分结论建立于个人观察以及社区讨论，可能存在不严谨的地方。欢迎理性讨论和补充，不欢迎任何人身攻击以及无意义引战。
第一部分 ARG从诞生开始就不容易被定义
我觉得最根本的原因在于，ARG这个东西从一开始就不像一个正常的游戏类型。你说RPG，大部分人都知道是角色扮演；你说FPS，大部分人都知道是第一人称射击；你说Galgame，大家脑子里也会出现一个
千恋万花比较接近的形象。但ARG不一样。有人接触ARG之后记住的是现实互动，有人记住的是跨媒体叙事，有人记住的是沉浸感，有人记住的是解谜，还有人甚至觉得“看起来很真实”就是ARG。问题就在这里。不同的人第一次接触ARG时，看见的往往不是同一个东西。有些人是因为一些经典的ARG事件知道ARG，有些人是因为宣传ARG知道ARG，有些人是从MCARG开始接触这个词，有些人甚至是刷短视频的时候第一次听说ARG。既然每个人第一次接触到的东西都不同，那么他们心里的“ARG”自然也就不同。有人觉得现实感最重要，有人觉得跨平台最重要，有人觉得玩家参与最重要，还有人觉得只要符合其中一部分特征就已经算ARG了。于是大家说的明明是同一个词，但脑子里想的东西却完全不同。
所以ARG的定义问题，其实从诞生开始就已经埋下来了。它不是一个结构特别单纯的类型，而是很多元素组合在一起形成的一种游戏形式。当一个概念同时拥有很多特征的时候，人们就会开始争论：究竟哪些特征是核心，哪些特征只是附属。而这个问题本身就很难得到一个让所有人都满意的答案。
第二部分 ARG的发展历史决定了它很难统一
还有一个很重要的原因，就是ARG的发展路径太复杂了。
很多游戏类型的发展都有比较明确的脉络。你知道它是怎么诞生的，知道哪些作品奠定了它的基础，也知道哪些东西属于这个类型，哪些东西不属于这个类型。但ARG的发展一直非常混乱。线上ARG、线下ARG、网络ARG、宣传性质的ARG、解谜导向的ARG、叙事导向的ARG，这些东西彼此之间差异很大，却又都被放进了ARG这个大框架里面。
更麻烦的是，ARG从来没有一个真正意义上的官方标准。没有一个组织能够站出来说“从今天开始ARG必须符合这几个条件”。社区里的定义大多来自玩家的总结、创作者的实践以及长期讨论后的共识。共识这种东西本来就不是固定不变的，它会随着时间、作品和社区环境不断变化。
今天大家觉得某个特征很重要，几年之后可能就会出现新的作品，把原本的边界全部打乱。于是定义又得重新讨论，边界又得重新划分。正因为如此，ARG很难像其他类型一样形成一个几乎不会被质疑的统一定义。
第三部分 ARG周围总会出现新的东西
我觉得这一点是很多人忽略的。
ARG的旁边总是在不断出现新的东西。网页解谜、WIG、Metagame、PuzzleHunt、互动游戏……这些东西和ARG之间都存在一定程度的相似性。它们会借鉴ARG的一些设计，ARG也会吸收它们的一些特点。久而久之，边界就变得越来越模糊。
今天很多人分不清WIG和ARG，未来可能又会有人分不清PuzzleHunt和ARG，再过几年，说不定还会出现新的形式和ARG发生重叠。定义问题永远不会真正消失，因为社区讨论的对象一直在变化。所以很多人希望出现一个一劳永逸的定义，我觉得其实很难。因为定义解决的是当下的问题，但新的作品和新的形式总会不断出现，而这些新东西又会重新挑战原来的边界。
第四部分 大家争的其实从来不只是定义
圈外人经常觉得ARG社区特别喜欢抠字眼，为了一个定义争来争去，看起来很没有意义。但如果仔细去看，会发现大家争的往往不是那个词本身。
“……这个圈子太容易出现概念混淆了。词都没说清楚，后面很多讨论其实都没有办法继续。”
——摘自《【杂谈】为什么ARG社区总是先讨论定义？》我现在依然觉得这句话很适合解释定义之争为什么会反复出现。
结语
所以我觉得，ARG很难拥有一个统一定义。是因为ARG本身作为一个高概念的存在就是一个边界模糊、形式复杂、不断变化的东西。一个仍然在发展、仍然在变化的东西，本来就很难被一句话彻底说死。
也许很多年后，ARG会慢慢形成一个被大多数人接受的主流定义。但边界问题恐怕依旧不会彻底消失，因为新的作品、新的形式还会不断出现，人们仍然会重新讨论什么属于ARG，什么不属于ARG。
